La mayoría de las personas con vagina tendrán que lidiar con una infección por hongos vaginal en algún momento; es una de esas molestas realidades de la vida. Aproximadamente el 75% de las personas experimentarán al menos una, y aunque son incómodas, generalmente no duran mucho.
Pero ¿qué pasa cuando una infección vaginal por hongos simplemente no desaparece? Es frustrante, por decir lo menos. De hecho, hasta un 28% de las personas tendrán infecciones recurrentes por hongos en el plazo de un año. Si alguna vez te has preguntado: “¿Por qué mi infección por hongos no se va?”, no estás sola.
La verdad es que existen varias razones por las que una infección vaginal puede seguir reapareciendo, y entender lo que está ocurriendo allí abajo es la clave para finalmente tenerla bajo control.
Veamos las siete razones por las que tu infección vaginal podría estar durando más de lo que debería.
1. Has sido mal diagnosticada
Las infecciones vaginales son extremadamente comunes, pero también se diagnostican mal con mucha frecuencia. De hecho, los errores de diagnóstico suceden más a menudo que los diagnósticos correctos.
En un estudio de 220 personas con síntomas vaginales, el 61% de los diagnósticos de vaginosis bacteriana (VB) y el 77% de los de infección por hongos fueron incorrectos.
Tampoco somos mucho mejores al diagnosticarnos a nosotras mismas. En otro estudio con 546 mujeres cisgénero, los autodiagnósticos de VB solo fueron correctos el 56% de las veces. Más aún: el 69% de quienes pensaban que tenían una infección por hongos en realidad tenían otra cosa.
Una de las razones por las que el diagnóstico puede ser complicado es que muchas condiciones vaginales tienen síntomas similares. El flujo vaginal anormal y la picazón vaginal son síntomas comunes de las infecciones por hongos, pero también pueden ser señales de otras condiciones como VB, vaginosis citolítica (VC) o algunas infecciones de transmisión sexual (ITS).
Por eso, es necesario realizar una prueba adecuada para identificar qué bacterias u hongos pueden estar presentes, algo que puede no ser posible si el tratamiento se da por teléfono o a través de un formulario en línea.
Es esencial analizar los síntomas correctamente antes de tomar cualquier medicación. De lo contrario, podrías estar tratando el problema equivocado.
2. Estás tomando la medicación equivocada
Incluso si el diagnóstico es correcto, puede que estés tomando un medicamento que no actúa sobre el patógeno (microbio causante de la infección) responsable de tu caso.
Identificar el mejor antifúngico para infecciones por hongos
Al igual que la vaginosis bacteriana (VB), las infecciones por hongos responden de manera diferente al tratamiento según el tipo de Candida que esté causando el problema.
Aunque hasta el 85% de las infecciones son provocadas por un crecimiento excesivo de Candida albicans, otras cepas como Candida glabrata y Candida tropicalis también pueden ser responsables. Los antifúngicos estándar no son tan eficaces contra estas cepas, y en esos casos pueden requerirse tratamientos más largos, antifúngicos diferentes o soluciones alternativas como el ácido bórico.
Si no sabes con qué bacteria u hongo estás lidiando, tomar antibióticos o antifúngicos puede sentirse como un juego de prueba y error. Herramientas como Evvy ayudan a identificar qué microbios están más asociados a tus síntomas y facilitan la conversación con tu médico sobre las mejores opciones de tratamiento.
Identificar el mejor antibiótico para la VB
Los antibióticos como clindamicina y metronidazol son tratamientos de primera línea para la VB. Sin embargo, cada uno funciona mejor contra ciertas cepas de bacterias que contra otras.
Por ejemplo: el metronidazol es menos eficaz que la clindamicina para tratar Gardnerella vaginalis y Atopobium vaginae (dos bacterias principales causantes de VB). En cambio, el metronidazol es más efectivo que la clindamicina contra otras bacterias como Prevotella.
Pero el tipo de microbios disruptivos no es el único factor a considerar. También es importante evaluar si en el microbioma hay bacterias protectoras y cómo preservarlas.
Se sabe que algunos antibióticos eliminan no solo bacterias patógenas, sino también bacterias protectoras. Por eso, los médicos suelen recetar metronidazol en lugar de clindamicina, ya que la clindamicina elimina a los Lactobacillus, que son protectores.
Sin embargo, si no tienes lactobacilos presentes y la bacteria que sí está es resistente al metronidazol, esa lógica de usarlo para “proteger” lactobacilos ya no tiene sentido. (Por eso, el Test de Salud Vaginal de Evvy identifica todas las bacterias y hongos, incluidas las protectoras).
3. Has tomado antibióticos
Los antibióticos están diseñados para eliminar bacterias problemáticas, pero a veces no funcionan como esperamos.
Si estás tomando antibióticos (por una razón vaginal o no), estos pueden aumentar el riesgo de desarrollar una infección por hongos. De hecho, son la causa más común y predecible de una infección de este tipo.
En el caso de la VB, los antibióticos logran resolver hasta el 85% de los casos en un mes, pero en más de la mitad de los pacientes reaparece en seis meses. Esto se debe en parte a que los antibióticos no eliminan por completo los microbios patógenos, lo que permite que las bacterias asociadas a la VB vuelvan a crecer después del tratamiento. Además, como vimos antes, ciertos antibióticos también pueden eliminar bacterias protectoras, lo que deja un terreno fértil para nuevas infecciones.
4. Los microbios disruptivos han formado un biofilm
Al igual que nosotros, las bacterias buscan sobrevivir. Una de sus estrategias es formar lo que se llama biofilm, una comunidad protegida que se adhiere a una superficie. En esta estructura autosostenida, las bacterias sobreviven con más facilidad y resulta mucho más difícil erradicarlas.
La capacidad de las bacterias que causan VB de formar biofilm puede explicar, en parte, la alta tasa de recurrencia. Aunque el papel exacto de los biofilms en la VB aún no está del todo claro.
La Candida también puede formar biofilms, lo que hace que una infección por hongos sea resistente a los antifúngicos.
Con base en tu microbioma vaginal único, los reportes personalizados de Evvy pueden ayudarte a determinar si los microbios que tienes son propensos a formar biofilms que generen resistencia y/o recurrencia.
5. El sexo está alterando tu microbioma vaginal
Aunque las infecciones por hongos no se consideran ITS, ciertos comportamientos sexuales pueden crear condiciones que las detonen una y otra vez. Lo mismo ocurre con la VB.
Aún no se comprende del todo cómo el sexo y la VB están vinculados, pero se han encontrado asociaciones con nuevas parejas, múltiples parejas y el uso inconsistente (o ausencia) de preservativo.
También existe una posible relación entre la reinfección y continuar con la misma pareja antes y después del tratamiento. Investigaciones han mostrado que la infección era 2 a 3 veces más probable de reaparecer en mujeres cis con parejas masculinas cis estables. En el sexo entre personas con vulva, la VB se ha asociado con nuevas parejas, tener una pareja con VB y sexo oral receptivo.
6. Tus niveles hormonales están en cambio
Las variaciones hormonales pueden afectar el microbioma vaginal y, en algunos casos, volverlo más vulnerable a infecciones.
La explicación suele estar en los niveles de estrógeno. El estrógeno estimula la producción de glucógeno, un azúcar que alimenta a las bacterias protectoras (Lactobacillus) y ayuda a mantener un pH vaginal ácido, lo que dificulta la proliferación de patógenos.
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Con menos estrógeno, hay menos glucógeno para alimentar lactobacilos → mayor riesgo de VB.
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Con más estrógeno, hay más glucógeno para que crezca la Candida → mayor riesgo de infección por hongos.
A lo largo del mes, durante el embarazo, el posparto y la menopausia, o al cambiar anticonceptivos o enfrentar desbalances hormonales, los riesgos de infecciones pueden variar.
Este es solo un vistazo de cómo las hormonas influyen en el microbioma, pero la relación es mucho más profunda.
7. Estás atravesando la menopausia
Se considera que una persona entra en menopausia cuando ha pasado 12 meses consecutivos sin menstruación. El ciclo menstrual es la principal fuente de hormonas reproductivas, y al disminuir durante la menopausia, aumenta el riesgo de ciertas infecciones vaginales.
Recordemos: el estrógeno alimenta a los lactobacilos protectores. Con menos estrógeno, hay menos lactobacilos, un ambiente vaginal menos ácido y más vulnerable → lo que permite la proliferación de bacterias causantes de VB.
La falta de estrógeno también puede causar atrofia o adelgazamiento del tejido vaginal, afectando la estructura física del sistema reproductivo e incrementando el riesgo de ITU. Bacterias como E. coli pueden colonizar más fácilmente y subir a la uretra, provocando infecciones recurrentes.
Aunque las infecciones por hongos son menos comunes durante la menopausia, un tratamiento habitual en esta etapa, la terapia hormonal de reemplazo (THR) con estrógeno, sí se considera un factor de riesgo para ellas.
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Nuestros cuerpos pueden parecer un misterio, pero muchas veces es porque no tenemos toda la información necesaria para entenderlos.
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¿Qué pasa si una infección por hongos no desaparece?
Si una infección por hongos no se va, pueden existir varias razones. Una posibilidad es que el tratamiento que usaste no sea lo suficientemente fuerte o no lo hayas usado de forma consistente. A veces, el hongo que causa la infección es de un tipo que no responde a los medicamentos de venta libre, y podrías necesitar un antifúngico con receta.
Si tienes condiciones como diabetes o un sistema inmune debilitado, eso también puede dificultar que la infección desaparezca. Otra razón posible para tus síntomas es un diagnóstico equivocado. Condiciones como la vaginosis bacteriana, la tricomoniasis o algunas infecciones de transmisión sexual (ITS) pueden causar síntomas similares, pero requieren tratamientos diferentes.
Por eso, obtener el diagnóstico correcto es muy importante para tu salud. Si enfrentas síntomas repetidos o continuos, podrías considerar realizar un Test de Salud Vaginal de Evvy, que brinda información detallada sobre tu microbioma vaginal y ayuda a identificar la causa de los síntomas para llegar al tratamiento adecuado.
¿Por qué tengo una infección por hongos que nunca termina?
Si sufres infecciones vaginales por hongos frecuentes, no estás sola, y puede haber varias razones. En algunos casos, el tratamiento que usas simplemente no es lo suficientemente fuerte. Existen cepas de hongos que no responden a los antifúngicos de venta libre y requieren un medicamento más potente recetado por un médico.
En otros casos, las infecciones recurrentes pueden estar relacionadas con problemas de salud subyacentes, como la diabetes o un sistema inmune debilitado, que dificultan que tu cuerpo controle la infección. Los cambios hormonales (ya sea por embarazo o anticonceptivos) también pueden crear un entorno ideal para que la Candida prolifere.
Es importante tener en cuenta que a veces los síntomas que experimentas pueden deberse a otras condiciones similares, como la vaginosis bacteriana o ciertas ITS. Si te resulta difícil librarte de esos síntomas, puede ser buena idea hacer un test más detallado, como el de Evvy, que te permitirá identificar con claridad qué está pasando y orientarte hacia el mejor tratamiento.
¿Qué empeora una infección por hongos?
Existen varios factores que pueden empeorar una infección vaginal por hongos:
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No terminar el tratamiento completo o usar medicamentos poco eficaces, lo que permite que la infección permanezca o regrese.
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Ropa ajustada y no transpirable (como telas sintéticas), que crean un ambiente cálido y húmedo donde la levadura crece fácilmente.
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Permanecer mucho tiempo con trajes de baño mojados o ropa sudada.
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Usar productos perfumados como jabones, desodorantes o duchas vaginales, que alteran el equilibrio natural de bacterias y hongos.
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El sexo sin protección también puede influir. Aunque las infecciones por hongos no suelen considerarse ITS, la actividad sexual puede irritar la zona o introducir bacterias que contribuyan a empeorar la infección.
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El uso de antibióticos, que a veces altera el equilibrio bacteriano del cuerpo y favorece el crecimiento excesivo de hongos.
Si tu infección por hongos sigue regresando o no mejora, lo más recomendable es consultar con un profesional de la salud para recibir orientación adicional.
